Originaire d’Oberstocken (BE). Née le 27 octobre 1965 à Porrentruy. Fille de Fritz et de Madeleine, née Schlüchter, agriculteurs.


Enfance à Bressaucourt. Scolarité à Bressaucourt, puis à Porrentruy. Maturité fédérale au Lycée cantonal de Porrentruy en 1984, licence ès Lettres à Genève en 1991, brevet d'aptitude à l'enseignement secondaire en 1993 (Lausanne). M. enseigne l'allemand et l'histoire à Yvonand, puis Vallorbe, de 1992 à 1997, tout en occupant dès 1995 un poste d'assistante au Département de langues et littératures françaises et latines médiévales à l'université de Genève. Elle y soutient sa thèse de doctorat en 2001, Œdipe enténébré. Légendes d'Œdipe au XIIe siècle, publiée en 2002 (Paris, Champion, ouvrage couronné du Prix Hélène et Victor Barbour). Maître assistante (ancien français) de ce département à l'université de Genève de 2001 à 2007, elle devient dès 2007 responsable de la bibliothèque, puis vice-directrice (2009 – 2012) de la Fondation Martin Bodmer à Cologny, où elle assume le commissariat de plusieurs expositions. Elle co-dirige avec Michel Jeanneret la collection Sources aux Presses universitaires de France. De 2015 à 2016, elle est la première directrice du laboratoire Fragmentarium, Digital Research Laboratory for Medieval Manuscript Fragments. En 2014, M. devient directrice de Mémoires d'Ici, le Centre de recherche et de documentation du Jura bernois à Saint-Imier, où elle succède à Catherine Krüttli. Médiéviste, M. est l'auteure de nombreuses publications dans son domaine de recherche (voir la bibliographie sélective en bas). Depuis 2014, sa production scientifique porte également sur des sujets d'histoire jurassienne.

M. est membre du Conseil de Faculté de l'université de Genève de 1997 à 2005, de la Commission Education, communication et culture du Parc régional du Chasseral (dès 2015), du Comité de Jura bernois Tourisme (dès 2016) et du Conseil de la Fondation des Archives de l'ancien Evêché de Bâle (dès 2018).

Bibliographie sélective :

• Œdipe enténébré. Légendes d’Œdipe au XIIe siècle, Paris, Champion, 2002.
• Vies médiévales de Marie-Madeleine, Introduction, édition du corpus, présentations, notes et annexes par Olivier Collet et Sylviane Messerli, Turnhout, Brepols, 2009.
• Olivier de La Marche, Le Chevalier déliberé. Manuscrit du XVe siècle, Première édition, Paris, pour Antoine Vérard, 1488), seconde édition, Gouda, Collaciebroeder (?) 1489, introduction, traduction et notes de Sylviane Messerli, Cologny, Fondation Martin Bodmer et Paris, Presses Universitaires de France, 2010.
• Colard Mansion, De la penitance Adam, texte édité, présenté et annoté par Sylviane Messerli d’après les manuscrits Paris, BNF, 1837 et Paris, BNF, Bibliothèque de l’Arsenal, Paris, Honoré Champion Editeur (Classiques Français du Moyen Âge), 2016.
• Sylviane Messerli et Hélène Tobler, Des cloches et des hommes, Gollion, Infolio Editions, 2018.
• André le Moine, La Vie d’Adam et Eve, texte édité présenté et annoté d’après les manuscrits Paris, BNF, f. fr. 95, et Oxford, Bodleian Library, Douce 79, Paris, Honoré Champion Editeur [parution en 2020].