Originaire de Miécourt. Né le 9 février 1950 à Porrentruy. Fils de Joseph Tonnerre, magasinier, et de Julie née Salomon, femme au foyer. Epouse Monique Juillerat, professeure d'éducation physique. Trois enfants. Catholique. T. obtient un brevet fédéral de professeur d'éducation physique et sportive à l'Université de Bâle (1970-1974) puis effectue des études secondaires d'allemand à l'Université de Berne (1975-1977). Dès 1973, il travaille comme professeur d'éducation physique et d'allemand à l'Ecole cantonale de Porrentruy, devenue Lycée cantonal de Porrentruy (dès 1978). En 1995, T. adhère à la section de Porrentruy du Parti chrétien-social indépendant dont il est le président de 2001 à 2005. De 1996 à 2002, il siège au Conseil de ville de Porrentruy. Il est délégué de la commune au sein du comité directeur du centre sportif régional à Alle. En décembre 2002, il est élu comme député au Parlement jurassien où il fait partie de la commission de la santé et du bureau. Il intervient notamment dans le cadre des rapports annuels d'activité de l'Hôpital du Jura. T. quitte le Parlement en avril 2015.
Membre de l'Association parlementaire de la francophonie (APF, dès 2003). Membre-délégué au sommet de Québec de la commission de l'éducation, de la communication et des affaires culturelles de l'APF (2-5 avril 2005). Membre de la Société jurassienne d'Emulation (SJE), de l'Association jurassienne d'éducation physique scolaire et du club de vol à moteur de Porrentruy (licence de pilote privé de 1981-1993). T. est en outre licencié des clubs sportifs suivants : FC Porrentruy, FC Breite-Bâle, FC Fontenais, FC Courtedoux, Basket-Club Porrentruy, Volley-Ball-Club Porrentruy, Tennis-Club Porrentruy et Hockey-Club Ajoie (préparateur physique de l'équipe-fanion de 1986-1991).