Originaire de Cornol. Né le 24 avril 1955 à Porrentruy. Essayiste, critique littéraire, professeur à l’université de Neuchâtel.
S. obtient une licence ès lettres à l'Université de Genève (1979), suivi d'un D.E.A. d'Etudes littéraires européennes à l'Université de Rennes II (1980) et d'un doctorat ès lettres à l'Université de Genève (1987).
Il travaille comme assistant à l'Université de Genève (1980-1986) puis passe une année au Smith College, Université privée de Northampton, Massachusetts USA (1986-1987). Durant trois ans, il est chercheur boursier du Fonds national suisse de la recherche scientifique et, en 1991, il est nommé chargé de cours à l'Université de Genève tout en étant professeur invité à l'Université de la Sorbonne Nouvelle-Paris III. Il enseigne ensuite à l'Université Stendhal, Grenoble III, d'abord comme professeur associé de francophonie (1991-1992), puis comme professeur titulaire de littérature française du XIXe siècle (1992-1998). En 1998, il est nommé professeur ordinaire de littérature française moderne des XIXe-XXe siècles à l'Université de Neuchâtel.
Dès sa thèse (sur Le récit excentrique, Paris, José Corti, 1987), il se voue à l’étude du dix-neuvième siècle. Il a notamment travaillé de longues années sur Stendhal, lui a consacré de nombreux articles, une bibliographie et a publié les actes de plusieurs colloques (La Chartreuse de Parme, chant et tombeaux, Grenoble, 1998 ; Persuasions d’amour, Nouvelles lectures de De l’Amour de Stendhal, Genève, 1999). Il a aussi travaillé sur Théophile Gautier. En 1998, il publie un premier roman, toujours en relation avec Stendhal, Le Copiste de Monsieur Beyle (Genève, Metropolis, 1998), qui lui vaut d'être lauréat du XII^e Festival du Premier roman à Chambéry (F) en 1999.
Membre du Conseil d'administration et correspondant pour la Suisse de la Société des études romantiques et dix-neuviémistes, membre du Centre de recherches "Le texte et l'édition" de l'Université de Bourgogne, à Dijon, membre de l'Association pour le développement des recherches sur le Comique, le Rire et l'Humour (CORHUM), de l'Institut jurassien des sciences, des lettres et des arts et du comité de rédaction de Recherches et travaux.


Principales publications scientifiques :
- Le récit excentrique : Gautier, De Maistre, Nerval, Nodier, Paris, José Corti, 1987
- Passages romantiques des Alpes, Lausanne, Favre, 1990
- La Parodie, Paris, Hachette, coll. Contours littéraires, 1994 (trad. en ital. 2006)
- Stendhal et l'empire du récit, Paris, SEDES, coll. Questions de littérature, 2002
- La Relation parodique, Paris, José Corti, coll. Les Essais, 2007
- avec Marie-Ange Fougère (éds.), Avez-vous lu Paul Bourget ?, Dijon, Ed. Univ. de Dijon, coll. Ecritures, 2007
- Fantômes, esprits et autres morts-vivants. Essai de pneumatologie littéraire, Paris, José Corti, coll. Les Essais, 2011
- Le Doubs au fil des textes : du XIXe siècle à aujourd’hui, Neuchâtel, Editions Alphil, 2015
(liste complète ici)


Fictions (sous le pseudonyme d'Ernest Mignatte) :
- Le copiste de Monsieur Beyle, roman, Genève, Metropolis, 1998
- Ma tante d`Amérique, autofiction, Genève, Metropolis, 2001
- Papiers de famille, récits, Porrentruy, Editions des Malvoisins, 2005
- Le copiste aux eaux, roman, Genève, Métropolis, 2012