Originaire de Chevenez. Né le 23 mars 1948 à Charmoille. Fils de Joseph Riat, instituteur, et de Jeanne née Ceppi, infirmière. Epouse Claire Dubois, animatrice. Trois enfants. Ecole primaire à Coeuve, puis collège St-Charles à Porrentruy (1955-1966) ; maturité littéraire à St-Maurice (VS, 1966-1967). Licence en droit à l'Université de Neuchâtel (1967-1973). R. travaille successivement comme juriste au Département des travaux publics du canton de Berne (1973-1975), enseignant de la culture générale à L'Ecole professionnelle de la SIC à Lausanne (1975-1979), juriste au service juridique du canton du Jura (1979-1990) et chef du service des affaires sociales et tutélaires de la Ville de Delémont (dès 1990). Adhère au Parti socialiste jurassien en 1984, membre du comité directeur du parti de 1987 à 1989. Elu au conseil de ville de Delémont en 1989 et au Parlement jurassien en 1997 comme député suppléant, démission en 2003. Il y est membre de la commission de justice et pétition (1998-2003) et de la commission d'enquête sur la situation financière de l'Hôpital (2002). Parmi ses principales interventions parlementaires, on peut mentionner les motions suivantes: pour une politique globale des musées, pour libérer de l'impôt les personnes au bénéfice des PC/AVS, pour un processus d'évaluation législative et pour soutenir le Musée jurassien d'art et d'histoire, ainsi que des questions écrites dont une sur la politique de la Banque nationale suisse en matière de réserve ayant de l'influence sur les parts de bénéfices distribuées aux cantons. Président du conseil de fondation de St-Germain (structure de placement de mineurs), c'est sous son mandat qu'ont été créées un nouveau secteur de soutien et d'accompagnement des parents et des jeunes appelé AEMO (assistance éducative en milieu ouvert), l'association interprofessionnelle d'intervenants en matière de maltraitance des mineurs et le Point-rencontre (lieu d'exercice de droit de visite des enfants). Membre du syndicat des Services publics.