Originaire de Gessenay (Saanen, BE). Né le 28 novembre 1873 à Berne. Décédé le 10 décembre 1967 à Moutier. Epouse Marie-Bertha Stämpfli, de St-Imier, en 1900 à Moutier, mariage dont sont nés quatre enfants.
R. grandit à Bienne, ville dans laquelle il fait son apprentissage de mécanicien. Sa carrière l'emmène ensuite dans le Vallon de St-Imier, à Delémont (fabrique Berbier) et une première fois à Moutier, où il est engagé à la manufacture de montres Léon Lévy et Frères SA (montres Pierce). La famille s'installe ensuite à Courtételle où R. est nommé à la direction d'une usine.
En 1911, retour à Moutier où il s'associe avec M. Leu pour fonder la fabrique de boîtes de montres Leu & Raaflaub sise alors à la rue des Oeuches. L'entreprise, dont il est président et administrateur-délégué du conseil d'administration, devient par la suite Raaflaub & Cie (1917) puis R. Raaflaub SA en 1938. Lors de sa retraite, la fabrique est reprise par ses fils. En 1935, cet industriel rachète la fabrique de boîtes Gerber à Delémonet pour en faire la Manufacture de boîtes SA.
Membre du Parti libéral-radical jurassien (PLRJ), il s'engage très tôt en politique et est actif notamment lors de la Grève de 1918, à laquelle il s'oppose vertement. Député radical (PLR) au Grand Conseil bernois (1934-1942).
Membre fondateur (1916) et président (1917-1919 ; 1924-1925) de la section prévôtoise du Club alpin suisse (CAS), dont il organise et anime aussi les courses en montagne. La construction de la cabane de sa section dans la vallée de Tourtemagne (VS), dans les années 1930, est réalisée à son instigation. Fondateur et premier rédacteur du Bulletin de la section. En récompense de son engagement, il est fait président d'honneur de la section.